Ciudad de México. – Esta práctica, conocida como reduflación, es legal siempre y cuando se comunique de manera correcta y explícita el contenido del producto que se pone a la venta; sin embargo, para algunos especialistas no es del todo transparente, ya que busca mantener el margen de beneficio del productor, sin asumir la pérdida de competitividad.
De acuerdo con BBVA, este concepto se le atribuye a la economista Philippa ‘Pippa’ Malmgren, quien lo bautizó como ‘shrinkflation’, combinando los términos ‘inflación’ con el verbo ‘shrink’ que significa contraer.
“Hablamos de reduflación cuando un producto reduce su tamaño, su cantidad o el número de unidades que se venden en un mismo envase sin que esa reducción repercuta en una bajada de precio”, explica la también especialista en economía tecnológica.
‘Pippa’ Malmgren asegura que la reduflación es un “un asesino silencioso” y su principal víctima es la economía de muchos hogares, porque impacta en los ingresos familiares y en las finanzas personales, además de afectar a los productos de consumo básico como los alimentos envasados.
De acuerdo con AARP, organización estadounidense enfocada en la necesidad de los consumidores, la reduflación ha afectado a casi todas las categorías de productos de consumo, lo cual se vio más perjudicada por la pandemia de COVID-19.
Ante esto, dicha organización advierte que seis productos se han visto ‘dañados’ por la reduflación:
- Papel higiénico: Para compensar los costos de producción, los fabricantes de papel higiénico han reducido la cantidad de hojas en cada rollo en vez de aumentar el precio. Charmin es un ejemplo, ya que disminuyó los rollos de 264 a 242 hojas por el mismo precio.
- Cereales: Para incitar a los consumidores a gastar más, las compañías de cereales colocaron la etiqueta “Tamaño familiar” en cajas más pequeñas, una táctica engañosa de reduflación. Un ejemplo fue el cereal Cap’n Crunch de Quaker, que pasó de 12.5 onzas por caja a 11.4 onzas, una reducción del 8.8 por ciento.
- Detergente para la ropa: Para reducir los costos sin aumentar los precios, los fabricantes de detergente para la ropa cambiaron la forma o el tamaño de la botella. Por ejemplo, en el caso de algunos envases de detergente para la ropa pasaron de 100 onzas a 90, sin modificar el costo.
- Botanas: Esta categoría ha sentido constantemente los efectos de la reduflación. Un ejemplo son los productos multigrano, que eran de 8.8 onzas y ahora son de 7.3 onzas, es decir, un 17 por ciento más pequeña.
- Shampoo y acondicionador: Al igual que en el caso del detergente para la ropa, algunos fabricantes de shampoo y acondicionador disminuyeron el tamaño de los envases para ahorrar dinero y trasladar el mayor costo del negocio a los consumidores, pues algunas marcas redujeron el tamaño del envase hasta en un 25 por ciento.