Región. – El Gobierno de México ha anunciado ajustes significativos en los cupos de exportación de azúcar libre de arancel hacia Estados Unidos, en respuesta a la disminución en la producción de caña causada por la sequía.

Esta medida, sin embargo, plantea preocupaciones sobre el impacto que tendrá en los precios del producto para los consumidores.

La Secretaría de Economía (SE) informó a través del Diario Oficial de la Federación (DOF) que México reducirá las exportaciones de azúcar sin aranceles hacia EE. UU. en 97,355 toneladas métricas de valor crudo, en comparación con lo inicialmente previsto.

Inicialmente, en octubre pasado, se estableció en el DOF que los productores mexicanos podrían exportar 815,472 toneladas métricas de valor crudo durante el ciclo que abarca del 1 de octubre de 2023 al 30 de septiembre de 2024. Sin embargo, esta semana se anunció un ajuste a la baja, situando la cifra en 718,117 toneladas.

Esta reducción se debe en gran medida a la disminución en la producción de caña de azúcar, la cual se ha visto fuertemente afectada por la sequía.

Según Juan Carlos Anaya Castellanos, director general del Grupo Consultor de Mercados Agrícolas (GCMA), esta situación ha provocado que los inventarios se vean reducidos y que los precios del azúcar aumenten en el mercado nacional.

La situación se agrava por el hecho de que tanto México como Estados Unidos tienen mercados cerrados, lo que significa que el azúcar se encarece considerablemente en comparación con otros países.

Se estima que, debido a la caída en la producción y los precios altos, México importará alrededor de 400,000 toneladas en el ciclo 2023-2024, una cantidad superior a las 280,000 toneladas importadas en el período anterior.

El Departamento de Agricultura de EE. UU. prevé que el mercado requerirá un total de 12,730,000 toneladas métricas, de las cuales Estados Unidos planea abastecer dos millones 285,000 toneladas mediante importaciones libres de aranceles.

Ante la reducción en los rendimientos de México, el Departamento de Agricultura de EE. UU. ha modificado una cuota arancelaria para permitir más importaciones con impuestos bajos, en un esfuerzo por estabilizar el suministro interno, en vista de la esperada cosecha reducida debido a la sequía prolongada.

El Comité Nacional para el Desarrollo Sustentable de la Caña de Azúcar (Conadesuca) proyecta una producción total de caña de seis millones 73,000 toneladas métricas en México, lo que resultará en un inventario final de 921,000 toneladas.

Sin embargo, se espera que México exporte solo alrededor de 609,000 toneladas hacia Estados Unidos. Es esencial que el gobierno vigile de cerca para evitar reclamos de triangulación con las importaciones, advierte el titular de Mercados Agrícolas.

Por otro lado, el proveedor principal de importaciones locales de azúcar en el ciclo pasado, India, probablemente no estará disponible en el mercado este año debido a limitaciones en la producción, lo que agrava aún más la situación.